Benteng Amsterdam menjadi salah satu harta karun bersejarah menarik yang bisa dikunjungi sebagai tempat wisata. Di Pulau Ambon, udara sore yang hangat disegarkan oleh angin sepoi-sepoi. Perjalanan kalian di Negeri Hila, tempat menyimpan banyak harta sejarah, bukanlah hal yang mudah. Kalian harus menempuh jarak 35 km dari kota Ambon yang memakan waktu sekitar 40 menit. Namun, tujuan kalian untuk melihat Benteng Amsterdam, tidak akan sia-sia.

Negeri Hila, desa yang tenang dan nyaman, menyediakan akses mudah ke Benteng tua.  Saat mendekati gerbang tempat bersejarah ini, bayangan menyelimuti turun. Mungkin ini karena pohon beringin kolosal yang menyelimuti hampir separuh kawasan Benteng Amsterdam. Kicau hiruk pikuk burung yang bersarang di dalam benteng bersaing untuk mendapatkan perhatian dengan deru ombak yang parau. Bertengger di pantai utara Pulau Ambon, Benteng Amsterdam menghadap ke Pulau Seram.

Sejarah Benteng Amsterdam Yang Menarik

Awalnya dibangun pada tahun 1512 oleh tentara Portugis, situs yang dikenal sebagai Benteng Amsterdam ini sebenarnya adalah loji atau gudang penyimpanan yang diubah. Ini awalnya menampung komoditas pertanian seperti pala dan cengkeh, yang merupakan elemen penting dari monopoli perdagangan Portugal dan kekuasaan di Tanah Ambon. Struktur tersebut memperoleh namanya, Amsterdam, ketika perusahaan perdagangan VOC Belanda mengambil alih setelah kekuasaan Portugis berakhir pada tahun 1605.    Penggantian nama benteng secara resmi terjadi pada tahun 1649, setelah Arnold de Vlaming van Ouds Hoorn, seorang Gubernur Jenderal Belanda, mengawasi renovasinya. Bangunan itu diubah menjadi benteng pertahanan Belanda, meninggalkan hari-harinya sebagai fasilitas penyimpanan sederhana jauh di belakang.

Berdiri tegak dan kokoh, bangunan utama Benteng Amsterdam menyerupai rumah adat, sehingga mendapat julukan “blok huis” oleh VOC. Tiga lantainya melayani tujuan yang berbeda, tingkat paling bawah menampung tentara dan gudang senjata, tingkat kedua menampung perwira, sedangkan lantai paling atas menampung menara pengintai. Selama kunjungan kami ke bangunan benteng yang terpelihara dengan baik, kami dikejutkan oleh pagar pembatasnya yang kokoh, dihiasi dengan menara pengawas, dan orientasinya yang mengarah ke laut. Itu pasti merupakan benteng yang tangguh bagi Belanda melawan pemberontakan pribumi yang dipimpin oleh orang-orang seperti Kapitan Kakialy.

Benteng Amsterdam di Ambon menjadi saksi pendudukan Portugis dan VOC di daerah tersebut, tetapi juga memiliki kisah unik untuk diceritakan. Benteng ini pernah menjadi tempat tinggal seorang ahli biologi Jerman terkenal bernama GE Rumphius dari tahun 1627 hingga 1702. Setelah bertahun-tahun melakukan penelitian di Asia Timur, Rumphius memutuskan untuk menjadikan Ambon sebagai rumah permanennya, tempat ia menikah dan memiliki anak dengan orang Ambon setempat. 

Daya pikat Benteng Amsterdam tak tertahankan, mengundang kita untuk menikmati kisah sejarahnya yang kaya yang menyatu dengan arsitektur bergaya Eropa yang indah dari masa lalu. Saat kami merenungkan maknanya, kami diingatkan bahwa sejarah adalah fondasi integral bagi peradaban apa pun. Meskipun kisah Amsterdam terkenal, Pulau Ambon di Maluku, Indonesia, penuh dengan banyak “mutiara” yang merupakan bagian dari kekayaan besar negara, dan Benteng Amsterdam tidak diragukan lagi adalah salah satunya.